Van een organisch gegroeid distributienetwerk naar een meer geoptimaliseerd en geïntegreerd Europees distributienetwerk

Een distributienetwerk wordt ontworpen om de strategie van vandaag te ondersteunen. Maar na jaren van groei, nieuwe markten en lokale uitbreidingen sluit het oorspronkelijke ontwerp niet altijd meer aan bij de ambities van morgen. Dat was ook de uitdaging waar een internationaal healthcarebedrijf actief in nierzorg voor stond.

Over het bedrijf

Het bedrijf is een internationale leverancier van medische en farmaceutische producten, met een sterke focus op nierzorg. Vanuit een Europees distributienetwerk belevert het bedrijf dagelijks ziekenhuizen en zorginstellingen. Producten moeten daarbij op het juiste moment beschikbaar zijn.

In de healthcaresector zijn beschikbaarheid, leverbetrouwbaarheid en strikte serviceafspraken essentieel. Een efficiënt distributienetwerk is daarom geen ondersteunend proces, maar een essentiële voorwaarde om de continuïteit van zorg te garanderen.

Groei brengt nieuwe uitdagingen

De Europese activiteiten van het bedrijf groeien sterk. Naarmate de organisatie uitbreidt, groeit ook het distributienetwerk mee. Nieuwe markten brengen nieuwe logistieke uitdagingen met zich mee. Distributielocaties worden toegevoegd en lokale keuzes zorgen ervoor dat klanten in elke markt optimaal worden bediend.

Dat model ondersteunt de groei jarenlang. Tot het op een bepaald moment tegen zijn grenzen aanloopt.

Het distributienetwerk is organisch gegroeid en sluit niet langer aan bij de Europese groeistrategie. De logistieke kosten nemen toe, de samenwerking tussen locaties blijft beperkt en een geïntegreerde kanaalstrategie ontbreekt. Tegelijk worden de verwachtingen rond service, beschikbaarheid en leverbetrouwbaarheid alleen maar hoger.

Op het eerste gezicht lijkt het een operationeel vraagstuk. De analyse vertelt een ander verhaal.

“De uitdaging zat niet in één distributiecentrum. Ze zat in het ontwerp van het volledige netwerk.”

Die situatie is herkenbaar bij veel internationale healthcarebedrijven. Lokale oplossingen ondersteunen de groei op korte termijn, maar zonder een overkoepelende visie wordt het netwerk steeds complexer. Wat ooit een logische structuur was, sluit niet langer aan bij de ambities van de organisatie.

De echte uitdaging in kaart brengen

Elke duurzame oplossing begint met een goed begrip van de bestaande situatie. Daarom startte valueXstream met een grondige analyse van het bestaande distributienetwerk.

Een grondige AS-IS-analyse vormde het vertrekpunt. We analyseerden de bestaande netwerkstructuur, goederenstromen en logistieke prestaties. Vervolgens toetsten we die aan de Europese groeistrategie van het bedrijf. Via benchmarkanalyses vergeleken we de prestaties met gelijkaardige organisaties. Daarnaast onderzochten we via simulaties en proof-of-concepts verschillende toekomstscenario’s. Zo werd de impact van elke mogelijke keuze inzichtelijk.

De analyse maakte duidelijk dat de uitdaging niet lag in de dagelijkse operatie, maar in het netwerkontwerp zelf. De verschillende distributielocaties functioneerden afzonderlijk goed, maar vormden samen geen geïntegreerd en schaalbaar netwerk.

“Je lost een netwerkprobleem niet op door één distributiecentrum te optimaliseren. Je moet begrijpen hoe alle schakels samenwerken.”

Op basis van die inzichten ontwikkelde valueXstream een nieuwe kanaalstrategie en een toekomstgerichte netwerkstructuur, opgebouwd vanuit één end-to-end visie op de Europese supply chain.

Het resultaat was een geconsolideerd distributienetwerk met drie regionale distributiecentra en twee logistieke hubs. Dat zorgde voor meer synergie tussen de verschillende logistieke stromen, een efficiëntere kostenstructuur en een goede ondersteuning van de last mile.

Van ontwerp naar implementatie

Een doordacht netwerkontwerp is pas succesvol wanneer het ook in de praktijk werkt. Daarom begeleidde valueXstream niet alleen het ontwerp van het nieuwe distributienetwerk, maar ook de volledige implementatie.

Samen met de verschillende teams werd een duidelijke projectorganisatie opgezet om de uitrol gecontroleerd te laten verlopen. Nieuwe processen werden stap voor stap ingevoerd. Tegelijk werden WMS-systemen en systeemintegraties uitgerold en kregen medewerkers de nodige opleiding om de nieuwe werkwijze duurzaam te verankeren.

Naast de technische implementatie ging veel aandacht naar change management. Nieuwe processen hebben pas impact wanneer ook de organisatie ze omarmt. Door mensen, processen en systemen vanaf het begin op elkaar af te stemmen, kon het nieuwe netwerk volgens planning en binnen budget worden uitgerold.

De implementatie resulteerde niet alleen in een nieuw distributienetwerk, maar ook in duidelijke KPI’s, performantiemonitoring en een organisatie die klaar was om de nieuwe werkwijze duurzaam te verankeren.

Een netwerk dat klaar is voor verdere groei

Met een nieuw netwerkontwerp én een succesvolle implementatie beschikt het farmaceutische bedrijf vandaag over een distributienetwerk dat beter aansluit bij de Europese strategie.

Door het distributienetwerk vanuit een end-to-end visie te herdenken, ontstond een toekomstbestendige supply chain. Tegelijk bleef de focus behouden op wat in de healthcaresector het belangrijkst is: een hoge leverbetrouwbaarheid, een efficiënte last mile en een consistente service naar ziekenhuizen en zorginstellingen.

Na de implementatie werd het nieuwe netwerk opgevolgd aan de hand van duidelijke KPI’s en performantiemonitoring.

“Een sterk netwerk is nooit een eindpunt. Het vormt de basis voor de volgende groeifase.”

Resultaten in één oogopslag

Netwerk

• Van 27 distributielocaties naar 3 regionale distributiecentra en 2 logistieke hubs
• Nieuwe end-to-end kanaalstrategie

Impact

• Meer synergie tussen Europese logistieke stromen
• Lagere logistieke kosten
• Betere ondersteuning van de last mile

Implementatie

• Succesvolle uitrol van het nieuwe distributienetwerk
• Duidelijke KPI’s en performantiemonitoring
• Duurzame verankering dankzij training en change management